Abren con Genoma camino a Vacuna

29-May-2009.- Con la "huella digital" del virus de la influenza A H1N1 que atacó a Nuevo León y que lograron descifrar investigadores de Monterrey, la comunidad científica internacional podrá elaborar una vacuna contra esta enfermedad, vigilar su comportamiento y hasta detectar una posible mutación.

La noche del martes, el GenBank del National Center for Biotechnology Information publicó la secuencia genética de la cepa del virus, dada a conocer por un equipo de médicos regiomontanos tras analizar la muestra de uno de los 67 contagiados en la Ciudad. El GenBank, que pertenece a National Institutes of Health, de EU, es el depósito de genes más importante del mundo, y hasta antes del martes sólo había difundido secuencias del virus registrado en México elaboradas por el Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológica, INDRE, del DF, en colaboración con investigadores de Atlanta y Canadá.

Este mapeo del virus es el primero elaborado exclusivamente por investigadores mexicanos y fue realizado en unos 15 días desde que fue diagnosticado y comprobado en el GenBank. "En nuestra publicación todos somos mexicanos", dijo Rosario Salazar, jefa del Laboratorio de Biología de Medicina Molecular de OCA Hospital y una de las autoras de la publicación.

"Las (muestras) del INDRE todas se secuenciaron en Estados Unidos. Las muestras se enviaron allá, se investigaron allá, porque el INDRE estaba enfocado principalmente al diagnóstico", señaló la coordinadora del proyecto de investigación. En el trabajo de secuenciación del virus de la influenza A H1N1 participaron investigadores de OCA Hospital, de la Facultad de Medicina de la UANL y de la Secretaría de Salud estatal. Los reactivos y las instalaciones fueron proporcionados por OCA Hospital, dirigido por Genaro Levinson.

¿Qué se hizo?
"Lo que estamos haciendo aquí es tomar la foto del genoma del virus que circuló en el momento que comenzó el problema", explicó Augusto Rojas, coordinador del Laboratorio de Biología de Medicina Molecular del Hospital OCA y titular de la investigación. La investigación se centró en descifrar la información genética de dos de los ocho genes que componen el virus de la influenza: el de la hemaglutinina -que le da el nombre y apellido al nuevo virus- y el de la neuraminidasa. "Esto permitirá hacer un árbol genealógico, biogenético, para poder rastrear dónde comenzó el problema y cómo fue que esto, que se originó en los cerdos, pasó al humano", señaló Rojas, también catedrático de la Facultad de Medicina de la UANL.

¿Para qué sirve?
La elaboración del mapa genético del virus que predomina en Monterrey permitirá compararlo con sus similares que se han registrado en todo el mundo y que están disponibles en la página web del GenBank, www.ncbi.nlm.nih.gov/. "Determinamos la secuencia y ahora podemos compararlo con todo lo que este banco de genes tiene para conocer la identidad", dijo Rojas. Pero la mayor contribución de esta secuenciación es su aporte a la comunidad científica internacional concentrada en el desarrollo de una vacuna contra el virus. "Esta información contribuirá a una mejor comprensión del virus por parte de la comunidad científica para poder elaborar una vacuna, lo que a todos nos interesa", señaló Sergio Maltos, director de Control Sanitario de la Subsecretaría de Regulación y Fomento Sanitario del Estado, quien formó parte del equipo de investigación del virus. "De los datos que se obtengan del virus que está circulando a nivel mundial, se alimenta esta base de datos, y la OMS determina el tipo de vacuna que se va a programar para el próximo ciclo", indicó el experto, quien participó como enlace entre las instituciones médicas y la Secretaría de Salud estatal.

La secuencia de las letras de los genes del virus presentado en Monterrey permitirá también a las autoridades sanitarias vigilar el comportamiento del virus y detectar una posible mutación. "Ésta (secuenciación) te permite estar vigilando la posible mutación del virus con la entrada del invierno. Estaremos en posibilidades de decir: éste es el virus que teníamos en primavera y éste el virus que tenemos ahora y ver si ha ido cambiando", explicó Rojas. "Es un virus nuevo, que es como un bebé recién nacido, que se está adaptando al medio, y esto tiene implicaciones para el desarrollo de la vacuna porque al momento que los investigadores desarrollen una vacuna, ellos tendrán que elegir una cepa", indicó el especialista.

La relevancia del estudio
Éstos son algunos de los beneficios del mapeo genético realizado en Monterrey:
· Es la primera secuencia del virus elaborada exclusivamente por científicos mexicanos.
· La información genética permitirá comparar los casos del virus registrados de Monterrey y los de otras
   ciudades del mundo.
· La secuenciación del virus realizada por los investigadores regiomontanos contribuirá al desarrollo de una vacuna.
· Los datos ayudarán a las autoridades a vigilar el comportamiento del virus y detectar una posible mutación en los
   próximos meses.


Los participantes
Sergio Maltos
Director de Control Sanitario de la Subsecretaría de Regulación y Fomento Sanitario del Estado.
Enlace entre las instituciones participantes.

Augusto Rojas
Genetista; coordinador del Laboratorio de Biología de Medicina Molecular de OCA Hospital,catedrático de Medicina de la UANL. Titular del proyecto.

Rosario Salazar
Química experta en hematología; jefa del Laboratorio de Biología de Medicina Molecular de OCA Hospital. Coordinadora del proyecto.

Rocío Ortiz
Bióloga molecular; coordinadora del Laboratorio de Medicina Molecular del Hospital Universitario.
Analista de las secuencias.

Idalia Garza Veloz
Maestra en ciencias; estudiante de doctorado en Biología Molecular en la Facultad de Medicina de la UANL.
Analista.

Aarón Medina
Ingeniero microbiólogo; ayudante del laboratorio de Biología de Medicina Molecular de OCA Hospital.
Encargado del procesamiento de muestras.

Evelyn González
Maestra en ciencias; supervisora del Laboratorio de Biología de Medicina Molecular de OCA Hospital.
Responsable del equipo secuenciador.

También participaron:
-Édgar Galindo, químico; jefe del Laboratorio Estatal de Salud; recolección de las muestras del virus.
-José Morales; químico; analista del Laboratorio de Biología de Medicina Molecular de OCA Hospital.